Phosphor (P) ist ein chemisches Element mit der Ordnungszahl 15 und einer Atommasse von etwa 31. Aufgrund seiner hohen Reaktivität kommt Phosphor nicht natürlich als freies Element vor. Phosphor tritt im Allgemeinen als Phosphat in Mineralien auf. Phosphat ist durchschnittlich in der Erdkruste mit einer Konzentration von etwa 1 Kilogramm pro Tonne vorhanden.
Die wichtigsten Arten von elementarem Phosphor sind weißer Phosphor und roter Phosphor. Bei Kontakt mit Sauerstoff gibt weißer Phosphor ein durch Oxidation verursachtes schwaches Leuchten ab, das auch als Chemilumineszenz bekannt ist.
'Phosphor gehört zu der 5. Hauptgruppe des Periodensystems, die aus Stickstoff, Phosphor, Arsen, Antimon, Bismut und Ununpentium (vor kurzem offiziell Moscovium benannt) besteht. Diese Elemente werden aufgrund ihrer ähnlichen atomaren Struktur gruppiert, die ihnen die Fähigkeit verleiht, stabile Verbindungen zu bilden, da sie dazu neigen, doppelte und dreifache kovalente Bindungen einzugehen. Mit Ausnahme von Stickstoff (der ein Gas ist) sind die Elemente der 5. Hauptgruppe bei Raumtemperatur Feststoffe.
Phosphorverbindungen sind für alle Lebewesen essentiell, da Phosphate ein Bestandteil von DNA, RNA, ATP und Phospholipiden sind. Phosphate werden hauptsächlich als Düngemittel verwendet, kommen jedoch auch bei der Herstellung von Pflanzenschutzmittelen, Flammschutzmitteln, Weichmachern und Additiven zum Einsatz.
Kondensierte Phosphate
Kondensierte Phosphate sind mehrere Orthophosphat-Moleküle, die unter Wasserabspaltung (Kondensation) kovalente Bindungen miteinander eingehen. Diese Gruppe umfasst Metaphosphat, Pyrophosphat und Polyphosphat, die häufig zum Korrosionsschutz in Trinkwasserleitungen verwendet werden.
Kondensierte Phosphate
Kondensierte Phosphate sind mehrere Orthophosphat-Moleküle, die unter Wasserabspaltung (Kondensation) kovalente Bindungen miteinander eingehen. Diese Gruppe umfasst Metaphosphat, Pyrophosphat und Polyphosphat, die häufig zum Korrosionsschutz in Trinkwasserleitungen verwendet werden.
Gesamt-Phosphor/Organischer Phosphor
Der Gesamt-Phosphor ist eine Summe aller vorhandenen Phosphorverbindungen: Orthophosphat, allgemeine Phosphate, kondensierte Phosphate und organische Phosphorverbindungen. Organischer Phosphor tritt in der Regel in Form von Phosphaten auf, die in einer organischen Verbindung enthalten oder daran gebunden sind.